Tous les propriétaires de chat ont sans doute déjà été témoins de ce comportement : leur félin grattant méticuleusement le sol autour de sa gamelle après avoir mangé. Mais pourquoi donc agit-il ainsi ? Décryptage des différentes raisons qui poussent nos amis les chats à adopter ce comportement étrange.
Marquage du territoire
L’une des principales raisons pour lesquelles un chat gratte autour de sa gamelle est de marquer son territoire. Les félins sont en effet très attachés à leur environnement et aiment y laisser leur empreinte. En creusant autour de la nourriture, ils libèrent une odeur provenant de leurs glandes situées entre leurs coussinets plantaires, permettant ainsi de signaler aux autres animaux qu’ils occupent cet espace et que cette source de nourriture leur appartient.
Garder un espace propre
Il est également possible que le chat gratte par souci d’hygiène : il se débarrasse ainsi des odeurs potentiellement gênantes dans son lieu de vie. Les félins étant des animaux particulièrement propres, il n’est pas rare qu’ils cherchent à maintenir un espace exempt de pollution olfactive.
Pour attirer l’attention
Certains chats gratouillent autour de la gamelle afin d’attirer l’attention de leur maître. En effet, ce comportement peut être interprété comme une demande de nourriture supplémentaire, indiquant que le chat a encore faim ou qu’il souhaite que l’on change la nourriture proposée.
Curer l’ennui
Pour d’autres chats, gratter depuis quelque part provient simplement de l’ennui. En effet, lorsqu’un félin s’ennuie, il se créé volontiers des petits jeux pour passer le temps et stimuler son esprit. Ainsi, un chat qui gratte autour de sa gamelle pourrait tout simplement chercher à s’amuser et combattre la monotonie du quotidien.
Un comportement inné
Gratter est aussi un comportement instinctif chez les félins, qu’ils possèdent dès leur naissance. Si vous avez déjà observé une portée de chatons, vous aurez sans doute remarqué qu’ils grattent eux aussi le mouvement adapté sur sols divers, même avant d’avoir été en contact avec de la litière. Par conséquent, gratter fait partie des réflexes primaires du chat, et il n’est pas étonnant de le voir pratiquer cette activité autour de sa nourriture.
Bénéfique pour les griffes
Enfin, il ne faut pas oublier que le fait de gratter aide les chats à entretenir leurs griffes, à les débarrasser des couches externes usées et à garder leur pointe bien tranchante. Il pourrait donc s’agir là d’une simple corvée d’entretien pour nos félins préférés.
Des pistes pour réagir face à ce comportement
S’il n’y a pas de raison majeure d’inquiétude face à ce comportement, certaines astuces peuvent être envisagées pour en limiter les effets indésirables. Voici quelques conseils qui pourraient vous aider :
Maintenir un espace propre et dégagé autour de la gamelle
Cela permettra à votre chat de moins sentir le besoin de marquer son territoire ou de nettoyer l’aire de repas. En général, assurez-vous que les environs de la gamelle demeurent sans odeurs persistantes ou désagréables.
Observer les habitudes alimentaires de votre félin
Caresser lui suffisamment de nourriture à chaque repas et vérifier qu’elle convienne à ses besoins nutritionnels et gustatifs. Un changement de marque ou de saveur pourrait aussi susciter l’intérêt du chat et atténuer son envie de gratter.
Fournir des distractions adaptées
Pour combattre l’ennui, offrez à votre chat jouets, griffonnages ou perchoirs afin qu’ils puissent s’amuser et se défouler, loin de leur gamelle.
Ainsi, plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi votre chat gratte près de sa gamelle : marquage du territoire, souci d’hygiène, demande d’attention… En comprenant ces motivations et en y répondant, il est possible de les améliorer et leur cohabitation avec votre félin.
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